3月5日美国宣布针对部分钢铁进口商品设定高达30%的进口关税,以帮助国内不景气的钢铁产业。新税征收范围包含10个商品类别,征收额度从8%至30%不等。征收从3月20日开始,征收商品复盖从巴西、韩国、日本、台湾、俄罗斯、德国、土耳其、法国、中国、澳洲和荷兰进口的卷钢板及其它钢材。征税期为三年，对钢板征收的30%纳税额度,在第二年将降低到24%,第三年为18%。而钢板进口占美国钢铁进口额的约60%之多。而且布什此番推出的征税策略经过了精心设计，采取了"不同对待"的方法，把加拿大、墨西哥两个北美自由贸易区成员国排除在外。反恐战的要紧盟友土耳其也享受了免税待遇，而对另一个在反恐战中作出了要紧贡献的国家－－俄罗斯，也被给予了打折的配额。受这一决定打击最重的将是欧盟、日本、中国和韩国。美国钢铁行业对布什政府的决定表示欢迎，觉得这一决定是拯救该行业的必要举措，但外国钢铁生产厂家对这个决定进行了猛烈抨击，称这种做法是保护主义，而且也是对自由贸易的打击。美国的决定立即在全球引起强烈反对，一场国际钢铁贸易战山雨欲来风满楼。
1、美国作出提升进口钢铁商品关税决定事出有因：
1、受经济放缓及需要降低的影响,去年全球钢铁工业生产能力紧急过剩。
主要钢铁生产国预测,因钢铁过剩，至2005年或有产能1.175亿吨钢铁的工厂永久关闭。为防止继续增加库存，全球将减产逾2亿吨钢铁。布什政府官员表示,进口限制将确保美国钢铁业不会为全球钢铁减产付出更多的代价,其中包含关闭工厂。
2、来自美国钢铁业内部的重压。
布什当天宣称，他的决定是为了拯救处于困境中的美国钢铁业。但美国钢铁业不景气并不是进口钢材的价格冲击。外国制造商反驳说，美国钢铁业现在遇见的问题是因为该行业没办法进行自己重组和关闭亏损工厂导致的。近年来，因为多家美国钢铁公司破产，数以千计的钢铁工人失业。两周多以前，伯利恒钢铁公司破产。几乎就在布什宣布推行201条约的同时，美国第五大钢铁企业－－国家钢铁公司也宣布申请破产保护，成为过去4年中第三十二家申请破产保护的美国钢铁企业。专家剖析觉得，导致这种不景气并不是只不过由于进口商品价格的冲击，需要量降低、改革不力和技术改革缓慢等都是尤为重要是什么原因。但美国钢铁业却把矛头第一对准了外国商品。"身陷囹圄"的美国钢铁行业垂死挣扎，抓住布什政府这棵救命稻草不放，控告欧盟拿安全指标作挡箭牌，限制钢铁进口，以摆脱现在的困境。近年来，他们展开舆论攻势，在国会取得了广泛支持。布什的这一决定就是在钢铁业和国会的强大重压下作出的。
3、布什政府为了政治上的需要。
贸易问题专家哈沃德·威恩律师对记者表示，此案实质上已经成为"政治案"。 正由于这样，它才会显出明显的不合理性。就连美联储主席格林斯潘也表示，他不认可布什总统提升多种进口钢材关税的决定。他说："我并不认可这个决定，但我了解这是布什总统不能不作出的很不简单的决定。"
2000年，布什在美国有史以来最为势均力敌的总统大选中险胜对手，几个月来，美国钢铁工业的院外集团一直在对国会议员们进行游说，这样的情况下，布什总统对几乎所有钢商品展开了保障（safeguard）性调查。去年十月份，美国国际贸易委员会认定进口钢材损害了美国的钢铁工业。
12月份，国际贸易委员会的多数成员建议对进口钢材加征关税，任何一类型型钢材的税率低于20%，美国钢材进口总量的80%左右将遭到影响。然而，与反倾销手段不同，国际贸易委员会在保障条约的推行上没最后决定权。总统有权对其建议做出更改。从理论上说，此权力使得总统在征税前仔细斟酌公众利益所在。几乎每一次推行保障条约时，总统提出的修改策略都不如国际贸易委员会的初始策略严厉。事实上，在过去25年中，总统的最后决定中有一半左右是不对进口品推行保护手段。这一次布什总统却打破了先例。依据布什总统的建议，几乎所有主要种类的钢材都要缴纳30%的关税，其中包含钢板、热轧薄板、冷轧薄板、热轧带钢、冷轧带钢等。对于另一种主要钢材厚钢板，布什需要推行进口配额，布什的策略远比委员会提出的配额策略严厉。仅所涉及的八类主要钢材就占美国钢材进口额的70%以上。
全美最大的律师事务所之一的GT律师事务所律师张晋蜀说，布什的做法根本不符合市场经济的角逐原则，对买家很不利。据估计，关税增加，像汽车、建材等很多商品的价格因此会有相当幅度的上涨。布什总统不是不知道这一点，但他又不能不考虑中期选举。在这个问题上?quot;政治压倒了所有"。美国CATO研究所专家艾肯森指出，美国的钢材用户创造了美国国内生产总值的13.1％，而钢材生产厂家只占0.5％。现在美国钢铁企业的产量也远超出了国防工业所需。无论从什么角度来看，用提升关税推行贸易保护主义政策来挽救美国钢铁产业都是不适当的，它将使下游用户不能不相应提升商品价格。美国消费工业贸易行动联合会计算，对钢铁进口的税率保护可能拯救4375个钢铁业内的就业机会，但对美国买家导致的损失将高达20亿USD，还将使其它有关行业的36164个就业者扔掉饭碗。美国将在11月份举行国会中期选举，布什政府面临钢铁产业的巨大政治重压。因为布什总统一直坚持强势USD政策，使进口的钢铁商品价格降低，引起国内钢铁行业的不满。布什期望通过加徵关税，降低钢铁行业的不满情绪。正如东京三菱国际的首席经济学家布伦丹．布朗所说，此举是布什政府为取得中西部钢铁地带的重点选票作出的决策。西部的几张反对票就可能决定11月份国会选举的结果是不是对布什政府有利。
4、美保护主义的卷土重来。
美国贸易限制愈加严，主要还是缘于全球经济多极化趋势的不断强化。自２０世纪７０年代以来，美国在国内外市场上面临着西欧、日本与新兴市场国家及区域强有力的挑战。美国在国际贸易中的垄断地位不复存在，其产品出口额占世界贸易的比重从１９７０年的１５．２％降低到１９９０年的１１．５％。对外贸易逆差自１９７１年初次出现后急剧扩大，２０世纪８０年代中美海外贸累计逆差高达１０３６２亿USD。巨额贸易逆差已同巨额财政赤字一块成为制约美国经济进步的重大隐患。怎么样借助全球经济正从传统的工业经济向常识经济转型之机，扭转这一不利格局已成美国对外贸易与整个国民经济进步的当务之急。１９９３年９月，针对当时美国对外贸易不断恶化及常识经济脱颖而出的情况，克林顿政府一改战后历届政府在对外贸易范围奉行的"自由放纵"政策，推出了"国家出口策略"。１９９７年７月克林顿又公布了被他称之为将来经济增长发动机的"全球互联网贸易策略"。它们被付诸推行以来，获得了肯定的效果。原先对外贸易每况愈下的状况得到有效的扭转，市场份额与贸易逆差均明显改变。但，亚洲金融危机后，美国的贸易逆差又节节攀升。伴随美国经济的飞速滑坡，失业率上升，贸易赤字逼近ＧＤＰ的４．５％，美国国内贸易保护主义权势必然卷土重来，需要政府采取强硬手段，保护本国厂家的利益，甚至不惜大打贸易战。
在剖析传统的双边贸易关系中，比较本钱说一直有着要紧的影响。这一理论强调，比较本钱优势是双边贸易的基础。一国可选择比较本钱相对较低的商品进行生产并出口，换取比较本钱相对较高的商品，从而通过国际贸易获得好处。在剖析国际贸易中较有影响的另一理论是要点禀赋论。这一理论觉得，自然资源及生产要点的差别是国际贸易的基础。各种商品在生产过程中所需要的生产要点及各类要点的比率不同，各国所拥有些资源及受资源制约的生产要点量也不相同，而资源与要点的流动则遭到客观条件的限制，因此，各国选择自己所拥有些要点密集型的商品进行生产，而后进行交换。按其讲解，有的商品需要劳动力多，是劳动密集型商品，有的商品则需要资本量较多，是资本密集型商品。有的国家劳动力丰富，薪资率低，有的国家则资本丰富，资本价格低。像美国之类资本量较多的国家应生产资本密集型商品，而中国之类劳动力丰富的国家则应生产劳动密集型商品，然后进行交换。
目前的问题出在美国既要生产并出口资本密集型商品，又要保持劳动密集型商品的生产，熊掌与鱼都要。伴随经济全球化的飞速进步，美国不只在劳动密集型商品上比较本钱劣于新兴市场国家，而且在资本密集型及技术密集型的部分商品上劣于其他工业化国家。美国的某些行业面临这样窘状，不是去加快进行必要的结构调整，而是坚持抱残守缺，于是，只能筑起重重壁垒阻挡价廉物美的外国产品进入。
5、更有剖析人士觉得，美国所以冒天下之大不韪，挑起这场"前所未有"的争端，缘由是美国在"9.11"事件后单边主义的表现达到了顶峰，全然不将别国放在眼里。近几个月来，美国的这种"强权地位"反映在美国对外政策的很多方面，外贸也不例外。
2、美国作出提升进口钢铁商品关税决定后果：
1、对美国国内的影响：
（1）对美钢铁业的影响：美国是全球最大的钢铁市场。去年美国进口2700万吨钢材，包含2120万吨成品钢材和580万吨半成品钢材。推行201条约后，美国对成品钢材的进口在以后几年里或许会降低500万到1600万吨。布什的决定将致使美国钢材的价格上升，但其价格不太可能因此回到钢铁工业需要的1997年的水平上。因为美国频频用反倾销法，加上USD坚挺，美国的钢材价格已经达到了世界最高。现在钢铁工业的设施借助率为75%；只有钢材需要回升才能推进价格大幅度上升，对该产业进行保护并不可以达到这一目的。而且，美国小型钢厂的生产能力有了显著扩大，这将在一定量上抵消提升关税的影响。在过去的五年中，美国的小型钢厂增加了上千万吨低本钱、高效率的生产能力。就在上个月，美国最大的钢铁生产厂家Nucor宣布将打造一个生产能力为200万吨的钢厂。
美国对外国厂家关闭国内市场的举动将加速小型钢厂的扩张计划。依据公认的估算，与大型联合钢厂相比，小型钢厂至少拥有每吨钢100USD的本钱优势。布什总统的决定不会使这种差距有所缩小，钢材价格上涨意味着即便是低效率的美国钢铁企业也可以依赖外部支持存活。钢铁工业的养老金和医疗基金仍有130亿USD的缺口，这部分基金需要通过本阶段的销售来筹集，这将使一些厂家每吨钢材的价值降低50USD。
（2）体现了美国贸易政策的重大转折：美国商务部主管国际贸易的副部长格兰特·阿尔多纳甚至扬言，假如欧盟国家和日本经济不可以复苏，美国在国际贸易中的限制手段将从钢铁贸易扩散到其他行业范围，范围将包含农业和半导体行业等。这是布什政府初次把钢铁贸易手段和全球经济的大问题挂钩。这标志着美国贸易政策发生了转折性变化。１５年来，美国贸易政策几乎只关注开放国外市场，帮助美国出口商。虽然布什政府口口声声说它仍期望进一步实行贸易开放政策，但此次对钢铁制造商的大力保护明确承认了美国国内对自由贸易的支持已大大削弱。
（3）提升钢铁进口关税还可能削弱USD汇率。新的关税规范不只暴露了强势USD对美国贸易的不利影响，而且显示出强势USD政策已经对美国钢铁企业导致损害。去年夏季，美国全国制造商协会在华盛顿组织示威游行，需要让USD贬值。从那时以来，USD仍然持续攀升，对那些在国外拓展业务和试图与进口商品角逐的钢铁业公司可谓雪上加霜。对USD来讲，提升关税令投资者觉得美国政府已经遭到企业的强大重压，其强势USD政策可能发生改变，因而影响投资者对USD前景的信心。雷曼兄弟外汇方案师表示，虽然美国徵收进口钢铁商品税不会改变强势USD政策。但美国这一决定显示出布什政府的保护主义倾向，这对USD是不利原因。
2、对国际的影响。
所有些主要贸易伙伴都谴责了美国的决定，即便美国计划给予优待的国家也不例外。美国挑起的这场纠纷已经产生了连环效应，世界钢铁市场的正常秩序由此遭到破坏。经合组织内部就削减世界钢铁生产规模进行的讨论也因此而夭折。欧盟驻世贸组织代表指出的，美国的决?quot;不只对美国经济是件坏事，对钢材市场和世界贸易体系同样是件坏事"。日本、韩国、巴西将联合欧盟一同抵制这一决定。它们已经向WTO递交了一份正式的申诉状，美国在为自己辩护的时候将面临重重困难。与适用于反倾销手段的含糊规则不同，WTO关于保障手段的规则极为严格。在过去的三年中，美国已经在WTO中输掉了两次涉及保障手段的贸易案件，大部分专家觉得，此次美国的决定紧急违反了WTO规则，程度很紧急。但，WTO的争端解决程序极为冗长，恐怕判决尚未做出，美国推行保障手段的三年期限就已经结束了。美国的决定将产生多方面的国际影响：
－－争端解决机制的弱点。几乎可以一定，WTO将裁定美国的决定违反其规则，但这对美国并无约束力，这表明，WTO的争端解决机制存在明显的缺点。美欧都曾受损于WTO的裁决，有人担忧，双方都会寻求采取行动取消或削弱这一机制。
－－生产能力谈判。鉴于美国的决定，各国在经合组织的主持下展开对话，削减全球钢铁工业生产能力的前景越发黯淡了。一个这样要紧的国家采取单方面行动，钢铁工业中势必增加上千万吨过剩的、或者效率低下的生产能力，由此产生的问题非常难解决。
－－政治利益的权衡。美国的贸易伙伴所受的影响将是不平衡的。土耳其的钢材基本不会遭到影响，俄罗斯钢材所受影响也不会非常紧急，其部分缘由在于这两个国家在"反恐怖主义战争"中饰演了要紧角色。巴西和阿根廷的钢材遭到的待遇大大优于欧盟和东亚。美国正力图打造囊括整个西半球的自由贸易区，因而期望降低有关国家的反对。
中长期影响。各国直接采取报复手段的可能性极小。欧盟已经表示，不会立即进行报复，而且没把钢铁贸易争端和出口补贴问题联系起来；关于后者，WTO已经赞同，欧盟可以向美国加征至多40亿USD的关税。任何国家都不愿被视作与美国开始一场贸易战，尽管这样，美国的决定将产生很多中长期影响：
－－各国可能以较为巧妙的方法进行报复。俄罗斯已经宣布将禁止从美国进口禽肉，其表面理由是担忧美国禽肉中用了有害的添加剂。
－－这一行动使得日本和欧盟很难推进将产生重大国际意义的农业改革，由于美国以其行动表明，国内政治利益高于国际承诺。
－－全球贸易谈判的"多哈"回合不会遭到严重干扰。虽然布什的决定在一定量上损害了谈判氛围，好在"多哈"回合还远未达到实质性谈判阶段。
最紧急的后果莫过于美国的决定可能在其贸易伙伴的决策中产生"多米诺效应"。从去年秋天开始，加拿大已经开始谋划自己的贸易保障手段，现在唯一的疑问只不过它将在何时开始调查。既然美国已经宣布推行保障手段支持钢铁工业，欧洲的钢铁企业也开始需要欧盟进行保障性调查。加拿大和欧盟都担忧本应进入美国市场的钢材将转而流入当地区市场。然而，与美国不同，加拿大和欧盟非常可能将等待钢材进口增长之后再推行保障手段，以免像美国那样公然挑战WTO规则。
最近内将在国际上产生的不利影响在于，该决定可能致使很多国家争相采取类似的贸易保护手段，以使本国钢材市场免受国际市场变化的影响，由于美国的行动将使全球钢材的价格降低。
欧盟贸易委员拉米称，美国决定采取保护主义的做法是全球贸易体系的一大退步，欧盟也将考虑采取贸易壁垒，以预防来自俄罗斯、拉丁美洲和亚洲的钢铁出口因被美国拒绝而改道进入欧洲，使欧盟国家钢铁进口激增。美国进口的高附加值钢铁商品的25%来自欧洲，而这种商品将被徵收最高的30%关税。每年或有超越200万吨出口美国的欧洲钢铁会遭到影响。欧盟称，可能或有1600万吨其他国家的出口钢铁转向欧洲。WTO规则允许欧盟在进口商品可能大幅增加时，徵收钢铁关税或推行配额以保护其工业。
除去欧盟外,俄罗斯、日本、南韩和巴西都表示若华盛顿设定关税壁垒,它们将采取报复行动。巴西的钢铁业界人士和经济学家称，此次美国提升关税，第一将使美洲自由贸易区名存实亡。俄罗斯的钢铁工业也将遭到紧急冲击。俄罗斯外交部发出警告，称美国的作法将迫使俄国降低对美国出口的底价谷物的进口额度，并将严重干扰双边关系的友好氛围。美国提升关税后，日本的出口钢铁将基本被拒之门外。日本经济产业大臣平沼赳夫6日对美国徵收进口钢铁关税的决定表示"很遗憾"，并置疑美国钢铁业所承受的紧急打击是不是到了需要美国动用保护方法的程度。日本将考虑同欧盟及韩国联合向世界贸易组织进行投诉。
美国徵收高额钢铁关税将给亚洲钢铁产业带来非常大影响。世界五大钢铁生产国中的三个在亚洲，布什政府提升钢铁进口关税使亚洲成为最主要受害者。依据国际钢铁协会汇编的最新数据，亚洲是世界钢铁产量最高的区域，1月份，该区域产量占全球钢铁产量的43%左右。中国在世界钢铁产量的排名中高居第一，1月份的产量估计为1,450万吨。日本以848万吨的产量排在第二位，而韩国的产量为381万吨，排名第五。
7日日本、韩国、台湾和澳大利亚的钢铁制造商的股价都急剧下跌。除此之外，最让人担忧的还不是亚洲对美国的钢铁出口将出现降低，而是全球所有过剩的钢铁提供或许会被倾销到亚洲，从而进一步压低亚洲区域的钢铁价格，进而使亚洲钢铁企业盈利大幅降低。预计钢铁提供量的潜在增长将损害现在亚洲区域的钢铁价格的回升，对亚洲经济的复苏产生不利影响。亚洲的状况也大体相似。美国此举对亚洲钢铁企业的直接影响不会太大。据美方统计，亚洲主要钢铁生产国韩国、日本去年对美出口钢材分别为222万吨和188万吨。与欧盟相比，数目都不算多。但对一些钢铁业骨干企业的冲击仍相当大。况且亚洲各国也面临着钢材回流的风险，在以后数年里大概对市场导致打压。
中国加入世贸后也会成为各方钢铁厂家争抢的市场，国内钢铁业会面临激烈角逐。美方统计表明，中国在美钢材进口榜上排名第八，对美钢材出口量去年约为72万吨，总金额约为7亿多USD。贸易专家布鲁斯律师说，中国对美钢材出口数目有限，直接影响不大。但应该考虑到，这与近年来美国采取反倾销多次打压中国钢铁商品有肯定关系。此次征税使中国输美钢铁商品第三受挫。更要紧的是，美国市场对中国将来钢材的出口十分要紧，市场份额一旦失去将很难夺回，由于获得免税待遇的加拿大和墨西哥等国是决不会放过这个空额的。